数量形容詞fewとa fewの違い、使い分け方

ぜすと君と学ぶ！fewとa fewの使い分け

ぜすと君

るなちゃん〜！英語で「少し」って言いたいとき、“few” と “a few” があるけど、どっちを使えばいいの？

るなちゃん

おっ、いいところに気づいたね！どっちも「少し」って意味だけど、実は気持ちがぜんぜん違うのよ♪

ぜすと君

えっ、気持ち？文法なのに気持ち？

おりばー先生

ええ。”few” と “a few” は、どちらも「数えられる名詞（可算名詞）」と一緒に使いますが、話し手の“ポジティブ・ネガティブ”な感情を表すんです。

ぴこり

へぇ〜！じゃあ、「少ない」って言っても、前向きなときと、がっかりなときで違うんだね！

ぜすと君

たとえばどういうときに使うの？

るなちゃん

たとえば、“few friends” は「ほとんど友達がいない…（悲しい）」で、“a few friends” は「少しだけ友達がいる！（よかった）」って感じ！

ぜすと君

なるほど〜！同じ「少し」でも、気持ちがぜんぜん違う！

おりばー先生

そうなんです。ですから、「どれくらいあるか」だけでなく、「どんな気持ちで言っているか」に注目するのが大事ですね。

ぴこり

ふむふむ！「few」はネガティブ、「a few」はポジティブ！

ぜすと君

ぼくにも“a few cookies”あるといいな〜！“few cookies”だったら悲しい〜！

るなちゃん

ふふっ、いい例えね♪じゃあ次のステップで、「few」と「a few」の文法と使い方をくわしく見ていこう！

文法解説：fewとa fewの使い方

fewの使い方

ぜすと君

まずは“few”から！どんな意味なの？

るなちゃん

“few”は「ほとんど〜ない」っていう否定的な意味だよ。すごく数が少なくて、“足りない”とか“残念”って感じ。

おりばー先生

その通りです。”few” は数えられる名詞の前につけて、「ほとんど〜ない」「数が少なすぎる」というニュアンスを出します。ネガティブな印象を与える表現ですね。

例文で確認：fewの使い方

Few people came to the party.
パーティーにはほとんど人が来なかった。
※数が少なくて、がっかりした感じ。

Few students passed the exam.
試験に合格した学生はほとんどいなかった。
※ネガティブなニュアンス。

Few shops were open on Sunday.
日曜日に開いていた店はほとんどなかった。
※「少なすぎる」という印象。

I have few chances to speak English.
英語を話す機会がほとんどない。
※「ほとんど〜ない」の否定的な意味。

Few children like bitter chocolate.
ビターチョコが好きな子どもはほとんどいない。
※一般的な傾向を表す。

Few people understand this rule.
このルールを理解している人はほとんどいない。
※理解している人が少なく、残念なニュアンス。

Few cities are as big as Tokyo.
東京ほど大きな都市はほとんどない。
※「まれにしかない」という意味でも使える。

Few travelers visit this island.
この島を訪れる旅行者はほとんどいない。
※珍しい、という意味も含まれる。

Few people can live without the Internet.
インターネットなしで生きられる人はほとんどいない。
※強調の表現。

Few members agreed with the idea.
その意見に賛成したメンバーはほとんどいなかった。
※「少なすぎる」と感じている印象。

覚えておきたい単語

• chance /tʃæns/ 機会
• traveler /ˈtrævələr/ 旅行者
• member /ˈmɛmbər/ メンバー
• agree /əˈɡriː/ 賛成する
• rule /ruːl/ ルール

ぴこり

“few”は「ほとんどない」ってことだね！すごくネガティブな印象なんだ！

るなちゃん

そうそう！「数が少なくて困ってる」感じを出したいときに使うんだよ♪

a fewの使い方

ぜすと君

じゃあ「a few」は？“a”がつくだけで何が変わるの？

るなちゃん

“a few”はね、「少しはある」っていうポジティブな意味になるの！前向きな“ちょっとはある”って感じ！

おりばー先生

その通りです。”a few” は「いくつかの」「少しはある」という肯定的な数量を示します。同じ“少ない”でも「ゼロではない」という希望がある言葉です。

例文で確認：a fewの使い方

I have a few friends in Canada.
カナダに何人か友達がいます。
※少ないけど「いる」ことをポジティブに伝える。

She bought a few books yesterday.
彼女は昨日、何冊か本を買いました。
※“少しある”の肯定的な意味。

We need a few volunteers for the event.
イベントのために何人かボランティアが必要です。
※数は少ないけど、期待のある言い方。

There are a few apples on the table.
テーブルの上にリンゴが数個あります。
※“some”より少ないが、十分な数を感じる表現。

He gave me a few good ideas.
彼は私にいくつか良いアイデアをくれた。
※少ないけど価値のある数量。

I met a few interesting people at the party.
パーティーで何人か面白い人に会った。
※ポジティブな体験を強調。

We spent a few days in Kyoto.
私たちは京都で数日過ごしました。
※「数日」という自然な言い方。

I’ll stay for a few more minutes.
あと数分だけ滞在します。
※前向きに“少しだけ”を表現。

He made a few mistakes, but nothing serious.
彼はいくつかミスをしたが、大したことではない。
※肯定的に受け止める表現。

A few students came early.
何人かの学生が早く来た。
※少人数だけど十分意味がある状況。

覚えておきたい単語

• volunteer /ˌvɑːlənˈtɪr/ ボランティア
• apple /ˈæpəl/ リンゴ
• mistake /mɪˈsteɪk/ 間違い
• minute /ˈmɪnɪt/ 分
• idea /aɪˈdiːə/ アイデア

ぴこり

なるほど〜！“few”と“a few”って、意味が真逆みたい！

るなちゃん

そうなの！“few＝ほとんどない”はネガティブ、“a few＝少しある”はポジティブ！ここが大きな違いだよ♪

おりばー先生

すばらしい理解ですね。では次に、クイズでこの違いを確認してみましょう。

ぜすと君

がんばるぞ〜！ぼくには“a few chances”あるはず！

fewとa fewの確認問題

文の意味に合う方を選んでください。「few」か「a few」か、気持ち（ポジティブ・ネガティブ）に注目して考えてみましょう！

fewとa fewのまとめ

おりばー先生

では最後に、「few」と「a few」の違いを整理しておきましょう。

• few：ほとんど〜ない（否定的・ネガティブ）
• a few：少しはある（肯定的・ポジティブ）
• どちらも「数えられる名詞（可算名詞）」と一緒に使う。
• few は「足りない」「少なすぎる」という不満を含む。
• a few は「ゼロではない」「いくらかある」という前向きな意味。
• 比較：
  └ I have few friends.（友達がほとんどいない）
  └ I have a few friends.（何人か友達がいる）
• “very few” は「ごくわずかしかない」、“quite a few” は「かなり多い（口語）」という強調表現。

るなちゃん

つまり、「few＝ほとんどない」「a few＝少しある」って覚えると完璧だね！

ぴこり

うん！“few cookies”だったら悲しいけど、“a few cookies”ならうれしいね！

ぜすと君

なるほど〜！“a”がつくだけで、気持ちが明るくなるんだ！

おりばー先生

そうなんです。「a」は“ひとつの”というより、“存在の肯定”を表す言葉なんですよ。英語ではよくこの違いがニュアンスに現れます。

ぜすと君

ぼくも“a few friends”と一緒に英語を勉強したいな〜！

るなちゃん

いいね！“a few steps”ずつでも、続けることが大切だよ♪

ぜすと君

よ〜し！“few worries”で、“a few dreams”を持ってがんばるぞ！

おりばー先生

素晴らしいですね、ぜすと君。次回は「little」と「a little」の違いを学びましょう。数ではなく“量”の違いになりますよ。

ぴこり

わ〜い！また勉強するのが楽しみ〜！